La côte des Isles

Vous n’avez pas officiellement quitté la région de La Hague et pourtant le changement est saisissant. Les falaises ont disparu, le vent s’est calmé, vous voilà devant une ample baie, avec au sud le cap de Flamanville. Pour peu que ce soit marée basse et la plage vous semblera sans fin de tous les côtés. C’est l’occasion rêvée de s’offrir une belle balade sur le sable mouillé.

Toujours à Vauville, à l’abri des embruns, un jardin extraordinaire s’épanouit au pied d’un manoir aux allures de château écossais. Profitant de l’influence du Gulf Stream, des centaines d’espèces différentes de plantes et d’arbres exotiques poussent ici paisiblement. À l’origine de ce paradis pour voyageur, Eric Pellerin, un botaniste et parfumeur, qui rassembla, à partir des années cinquante, des plantes du monde entier. Après avoir arpenté les allées bordées d’eucalyptus, de palmiers et d’hydrangeas, vous irez saluer les animaux de races normandes ou celtiques de la ferme pédagogique puis ferez une pause dans le petit salon de thé. Toutes les infos pour la visite du jardin botanique de Vauville se trouvent par là.

La route contourne les 700 hectares du massif dunaire puis s’enfonce dans les terres. Vous pénétrez dans le bocage normand. Ici poussent des fruits aux noms pittoresques comme ces « sans pareille », « belle fille de la Manche » ou « binet rouge ». Ce sont les pommes locales, à la base de ce cidre si particulier qu’est le cidre du Cotentin A.O.P. Le breuvage est corsé, plutôt amer, toujours peu sucré, et surtout naturellement pétillant, 100% pur jus et non pasteurisé. Les nez y humeront des notes d’herbes séchées, voire de beurre.

Deux cidreries, à quelques kilomètres l’une de l’autre, proposent des visites et dégustations toute l’année. Chez Théo Capelle, l’entreprise est familiale et l’accueil toujours chaleureux. Après avoir visité la cave et écouté les secrets de fabrication, vous pourrez profiter du verger et du jardin, saluer les ânes dans leur pré et remplir votre panier de toutes sortes de produits à base de pommes. Chez le Père Mahieu, vous découvrirez un vieux pressoir des années 30, une cave à calvados et apprendrez ce qu’est un verger en agriculture biologique. Si vous passez en hiver, vous aurez l’opportunité de vous réchauffez au Flip, un sacré remontant adapté d’une vieille recette à base de calvados et de cidre, d’oranges, de cannelle et de clous de girofle. La version normande du vin chaud.

À la fin de l’enfilade de cabines, il est possible de rejoindre le sentier des douaniers par un escalier. On peut ensuite s’offrir une agréable balade jusqu’au bout du cap de Carteret. De la pointe, montez jusqu’au phare. Vous y aurez la plus belle vue. Et pour un peu qu’il soit l’heure du coucher de soleil, elle sera tout bonnement magnifique. Au large, il n’est pas rare d’apercevoir Jersey et Guernesey. C’est d’ailleurs pour cette raison que ce littoral prend le nom de côte des Isles.

Au delà du promontoire rocheux, s’étend un nouveau massif dunaire. On parle ici de dunes perchées car elles culminent à 80 mètres. Comme à Biville, elles sont en grande partie couvertes de végétation. Le chemin descend à travers la lande jusqu’aux ruines très photogéniques d’une église dédiée à saint Germain le Scot, celui même qui évangélisa le Cotentin au V^e siècle. De là, vous pouvez descendre jusqu’à l’immense plage de sable ou continuer sur le sentier des douaniers à travers les dunes d’Hatainville. Pour rentrer, le plus simple est de rejoindre le parking du sémaphore puis d’emprunter la route des deux plages.